Время идет, Уиттакер стареет – теперь любой борец для «Жнеца» большая проблема
Яркий бой с предсказуемым финалом
Бой Роберта Уиттакера и Рейнье Де Риддера на UFC on ABC 9 в Абу-Даби оказался настоящей битвой на истощение. С первых секунд «Жнец» рванул вперед, нанося точные удары и задавая темп встречи. Де Риддер, напротив, искал возможности для клинча, но Уиттакер вырывался, завершая все комбинации левым хуком.
Во втором раунде Де Риддер начал находить свою игру. Он нанес мощный удар коленом в корпус, заставив противника замедлиться. Экс-чемпион среднего веса UFC отвечал контратаками, но Рейнье перехватил инициативу.
Третий отрезок стал самым ярким. Де Риддер начал его с комбинации в стойке, но Уиттакер ответил нокдауном, потрясая соперника ударом справа. Голландец выстоял под прессингом, поднялся на ноги и ближе к концу раунда даже провел тейкдаун, восстановив контроль.
В чемпионских отрезках Де Риддер, выглядевший свежее, снова прижал австралийца к клетке, контролируя бой. Роберт пытался отвечать джебами и контратаками, но голландец вновь доминировал в клинче.
Заключительная пятиминутка также прошла в упорной борьбе. Уиттакер наносил сдвоенные джебы, но Де Риддер продолжал навязывать грязный бокс у сетки. Оба выложились на все 100%, обмениваясь ударами вплоть до финального гонга.
По такому конкурентному бою мнения судей разделились. В итоге двое из них присудили победу Де Риддеру (48:47), а один Уиттакеру с таким же счетом. Раздельное решение вызвало споры, но Рейнье ушел с октагона победителем, оставив «Жнеца» с горьким чувством поражения.
Уиттакер и его слабость в борьбе
Поражение от Де Риддера стало для Уиттакера вторым подряд, и оба боя обнажили его главную проблему — защиту от борьбы. Чимаев завершил бой быстрее (сабмишн в первом раунде), но Де Риддер действовал не менее эффективно.
Его тактика была построена на постоянном давлении у клетки и ударах коленом в корпус. Уиттакер, несмотря на свои контратаки, не нашел ответа на эту стратегию.
В первом раунде он еще мог вырываться из клинча, но с каждым последующим отрезком оппонент все лучше контролировал ситуацию. Усталость Роберта стала заметной, особенно в четвертом и пятом раундах.
Проблема Уиттакера в том, что его защита от тейкдаунов уже не так надежна, как раньше. Де Риддер, как и Чимаев, использовали это слабое место, удерживая его у клетки и лишая пространства для маневров в стойке.
Хамзат показал, как быстро можно финишировать Уиттакера, если грамотно работать в партере. Де Риддер же сделал акцент на контроле, но результат оказался тем же. Оба раза «Жнец» проиграл из-за неспособности справляться с борцовским давлением, что стало тревожным сигналом.
Средний вес: эпоха борцов
Средний вес UFC сегодня переполнен топовыми грэпплерами, и Уиттакер на их фоне выглядит все менее конкурентоспособным. Хамзат Чимаев, Кайо Борральо, Брендан Аллен, Насурдин Имавов, Энтони Эрнандес — эти имена задают тон в дивизионе. Каждый из них обладает мощной борцовской базой, чего Роберту явно не хватает.
«Борз» уже доказал свое превосходство, финишировав Уиттакера за считанные минуты. Де Риддер, в свою очередь, показал, что даже без финиша можно уверенно переиграть ветерана за счет контроля.
Борцы вроде Борральо и Аллена выстраивают свои поединки вокруг доминирования в партере и клинче. Имавов и Эрнандес также используют свои навыки, чтобы диктовать темп боя. Уиттакер, чья сила всегда была в стойке, оказывается в невыгодной позиции против таких соперников.
Возраст играет свою роль. В 34 года он уже не так быстр и вынослив, как раньше. Физический износ и накопленные травмы сказываются на его способности сопротивляться борцам.
Средний вес ныне переживает смену поколений. Молодые бойцы, только набирают обороты, а Уиттакер уже прошел свой пик. Его поражения от Чимаева и Де Риддера — это не случайность, а закономерность, связанная с эволюцией дивизиона.
Когда-то австралиец был чемпионом, но сейчас его стиль кажется устаревшим. Борцы диктуют правила, и ветерану все сложнее с ними справляться. А шансы вернуться в топ-5 стремительно уменьшаются.
Пора на пенсию?
После двух поражений подряд стоит задуматься о завершении карьеры. Бой с Де Риддером показал, что он все еще может быть конкурентным, но этого уже недостаточно для элиты. В топ-5 дивизиона «Жнец», скорее всего, не вернется.
А UFC часто использует ветеранов, как трамплин для продвижения молодых талантов. Уиттакер рискует стать именно таким бойцом, получая в соперники сильных проспектов. После поражений от Чимаева и Де Риддера матчмейкеры, вероятно, продолжат давать ему сложных оппонентов.
Его мечта о новом титульном бое выглядит все более призрачной. Действующий чемпион Дрикус Дю Плесси и претенденты вроде Чимаева или Имавова находятся на другом уровне. И Уиттакер уже не в силах конкурировать с ними на равных.
В 34 года «Жнец» провел 33 профессиональных боя, и его тело накопило немало повреждений. Уход на пенсию мог бы стать логичным шагом. Роберт уже добился многого: он был чемпионом и дрался с лучшими в мире.
Продолжать карьеру ради боев с проспектами, которые будут использовать его имя для продвижения, кажется не лучшей идеей. Тем не менее, решение за ним. Возможно, он еще захочет доказать, что способен вернуться в элиту. Но с каждым поражением путь становится все более тернистым, а шансов на титульник все меньше.
Комментариев: 0